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人體約有 70 % 的免疫細胞在消化道，「美腸生活」很重要，益生菌也會加分喔
人體消化道從口腔、食道、胃、小腸、大腸到肛門總長度約 5 公尺，消化道黏膜的表面積加起來約 260 ~ 300 平方公尺，這樣有多大呢？差不多和一個網球場的面積一樣大。因為接觸面積很大，所以消化道在抵抗病原入侵，以及身體調節免疫功能上，具有相當關鍵的角色。
人體約有 70 % 的免疫細胞在消化道。消化道的作用不只是我們平常認知的消化功能，他也是人體最重要的免疫器官，幫助我們抵擋外來的怪獸。消化道住滿了巨量的微生物，包括細菌、病毒、黴菌、原蟲、寄生蟲，好菌壞菌都有。單就細菌而言，數目就高達百兆以上，種類千百種，重量達 1 公斤之上。當「消化道菌相平衡」，彼此相安無事，身體的運作就正常；但如果消化道發炎，就無法保護我們了，國王（就是你）只好派出大量的免疫軍隊去到前線幫消化道打仗，以避免毒物細菌等攻破城池、入侵到血液。
也因此，消化道不健康的人較容易感冒、感染，因為軍隊都出去打仗了，家裡的防衛就比較無力，導致別人趁虛而入的機會大增。
消化道和腦互通情報關係密切
消化道裡面佈滿密密麻麻的神經，也可以說是情報頭子，他透過腸 - 腦軸線（gut - brain axis）把蒐集到的情報傳送給大腦，彼此互相影響，所以消化道又有「第二個大腦」之稱。
近來科學界發現，許多疾病如腸躁症、憂鬱症、焦慮症、自閉症、慢性疲勞等身心症，和腸－腦軸線有著巧妙的關聯；而消化道菌群又會影響腸－腦軸線的運作。
因此，大腦 ←→ 腸 - 腦軸線 ←→ 消化道，三者要健康的運作，調控身體，其中不可或缺的是消化道微生物的表現。消化道菌不健康，我們就不健康；消化道菌生病，我們也生病。
我們從一出生就開始接觸並培養自己的消化道菌，生產的過程與哺乳的方式都會影響到嬰兒消化道菌生態的完整性，從嬰兒開始，就要注意消化道健康。
平常飲食習慣對於消化道的影響
偏食、飲食過度、精神刺激、勞累過度、年齡增加、細菌污染、藥品（如抗生素或制酸劑），都會影響到消化道細菌叢生態的平衡，不利於益菌生長；因此專家會建議患者在服用抗生素後，補充益生菌去平衡菌相。
平常可以養成地中海飲食的習慣，它能幫助益菌生長，如膳食纖維、寡醣、洋蔥、牛蒡、香蕉、蘆筍、蘋果、蜂蜜、大豆、大蒜、蔬菜、全穀類等食物及發酵製品，都能幫助維持好的消化道菌相。
這些都是可被益生菌利用的食物，可使消化道維持酸性環境，促進益生菌生長、抑制壞菌的數量，幫助維持免疫屏障不被破壞，守住健康的城門。
選購益生菌產品注意事項
購買益生菌，應該以菌種功能為優先，而非數量；也不建議攝取過多種類，找對自己適合的最重要。益生菌要活菌才有用，吃的時候不可搭配熱水。
如果是粉狀益生菌必須有更高級的封裝技術，如此便可以防塵揚，並且避免採用熱縮膜。此外，購買時可先參考成分表中的添加物，減少化學添加劑，吃起來更為安心。
即使放在家裡也要置於陰涼處保存，冷藏尤佳；開封後建議取出乾燥劑，並於 1～1.5 個月內吃完最保鮮。
